〜ニュージーランド北島・ルアトキ〜
タネアツア・コハンガレオ（幼稚園）の男の子たちにカメラを向けると、小さな唇の隙間からにょきっと舌が飛びだしてくる。中には一丁前にハカのポーズを決める子どもたちもいたりして、ちょっとした特撮ヒーロー気どりで「撮って、撮って」とせがんでくる。舌出しは彼ら一番の決め顔なのだ。
戦闘舞踊ハカを踊る「戦士」たちは彼らの憧れの的だ。お父さんやお兄さんのあとについてカパハカ（マオリの舞踊集団）の練習を見学するときには、見よう見まねで手足をばたつかせながら、「いつかは僕も」と心ときめかす。カパハカの激しい練習を眺めながら、つられてしまってつい舌を出してしまう。まだまだ幼さの残る、かわいらしい子どもたちの舌出しも、そんなモノマネをくりかえしていくうちに、だんだんと力強さを帯びていく。
ぶぇぇ！！！
＜ 舌出し歴11年、クラカウパパ・オ・ルアトキのカパハカに所属する、ジョーイの舌出し＞
「こんな舌出しができるか？これができなきゃ、マオリの男として認められないぜ」
クラカウパパ（小学校）のカパハカに参加すると、学校教育の中で制度的にハカを習いはじめる。ハカの中での舌出しの意味を学び、彼らはそれを「男らしい」身体表現として理解するようになる。そして、研究熱心な少年たちは、日々洗面所の鏡を前にみずからの顔面と格闘し、より恐ろしい仮面を手に入れるのだ。舌を出す。顔を歪める。そうして、彼の顔面が持つ攻撃力がぐんぐんと上がっていく。少年が、マオリの男になっていく。
んぶははぁぁぇぇ！！！！！
＜ 舌出し歴30年、テ・カル随一のベテランパフォーマー、アドの舌出し ＞
戦争に勝利したあと、舌を出して敵の肉を喰らってやる―それが、ハカの中の舌出しが持つ本来の意味だ。それが恐ろしく、醜くなければ、対峙する敵がおののくことなどない。彼らは舌を出すことによって、自らの顔面を不細工にねじれまがった鬼面へと変貌させるのだ。現在の彼らの生活では人を喰らうことなどありえないが、それでも彼らは舌を出しつづけている。
パフォーマンスの最中、隣に座っている女性が声をかけてくる。
「見て見て、彼の表情すごく醜いよ。クールね」
まったくその通り、彼らの表情は醜く、それゆえにかっこいい。彼らが舌を出す理由はそこにある。
「いかした自分を見せるためさ」
そこに敵がいようといまいと関係ない。
「どうだ、俺を見ろ！」
それが、彼らの舌出しに共通するメッセージ。そして、きまってデジタルカメラの液晶画面を確認し、たけだけしい「戦士」の表情を見つめながら、満足げににたにたといやらしい笑みを浮かべるのだ。
さて、何かにむかって舌を突きだしたいという衝動が、どうやら私の中にも棲みついてしまったらしい。今日も一人、鏡に向かって舌を出してみる。ぶぇぁぁ！
舌出し歴２年、相変わらず目の前の鏡に映るのは、まるで出来のよい福笑いの面。
「・・・うーん、まだまだ自分には醜さが足りないんだよなぁ」
そんなことを思いながら、少しだけ苦笑い。